Depois de praticar aikido e pesquisando para um número de anos que gradualmente chegaram a uma hipótese que foi contra a sabedoria convencional e os testemunhos de numerosos shihan que afirmaram ter passado longos anos estudando ao lado do fundador do aikido, Morihei Ueshiba. Eu tinha ao longo dos anos participou de inúmeros seminários dados nos EUA por professores japoneses e também fez várias viagens ao Japão, onde eu tinha visto e treinado com muitos dos melhores professores conhecidos. Minha teoria era simplesmente que o aikido como a conhecemos hoje não era a arte praticada e ensinada por O-Sensei, mas qualquer um de uma série de formas derivadas desenvolvidos por estudantes chave que estudaram com o fundador por períodos de tempo relativamente curtos. Isso explicaria a divergência considerável de estilos, o número relativamente pequeno de técnicas ensinadas, ea ausência de uma perspectiva religiosa Omoto-como nas formas modernas da arte. Isso não foi feito como uma crítica dessas formas "modernas" da arte, mas sim uma observação baseada em pesquisa histórica que correu ao contrário da percepção comum.
Quando me mudei definitivamente para o Japão, em agosto de 1977, tomei uma decisão pessoal de estudar em Iwama com Morihiro Saito Sensei. Na análise final, o que me atraiu para Iwama foi a ênfase na firmeza e precisão da técnica, ea inclusão de aiki ken e aiki jo no currículo de formação. Tenho certeza de que a proximidade do Santuário Aiki eo fato de que o treinamento em Iwama aconteceu no dojo pessoal de O-Sensei também foram fatores contribuintes.
Ao mesmo tempo, eu me apressaria em dizer que eu não considero a técnica de Saito Sensei para ser uma continuação fiel do Aikido do fundador, mas o considerava um mestre técnica em seu próprio direito. Olhando para trás, eu coloquei Saito Sensei na mesma categoria com conhecidos professores como Koichi Tohei, Shoji Nishio, Seigo Yamaguchi, e outros que eram todos altamente qualificados e desenvolveram estilos de ensino originais que, embora inicialmente inspirados por Morihei Ueshiba, tinha evoluído em direções completamente diferentes.
Lembro-me claramente que, apesar de minhas habilidades de língua japonesa foram limitado nessa fase, consegui comunicar a Saito Sensei meus pensamentos sobre este assunto e dúvidas que seu aikido era essencialmente a mesma que a do fundador como ele alegou. Minha percepção foi baseada no fato de que a técnica de Saito Sensei apareceu ser bastante diferente do Aikido do fundador que eu tinha visto no filme. Um pouco divertido com meu ceticismo e sem dúvida o meu descaramento, considerando que eu era seu aluno, Sensei explicou pacientemente que a razão para a minha confusão foi que a maioria do que foi preservado em filme do fundador eram manifestações. Ele ressaltou que as demonstrações públicas de técnica do fundador eram muito diferentes do que O-Sensei mostrou no dojo em Iwama. Saito Sensei continuou a insistir que era sua responsabilidade de transmitir fielmente o Aikido do fundador e que não era a sua intenção de desenvolver um "Saito-ryu Aikido."
Apesar de seus melhores esforços, eu continuei a ter fortes dúvidas sobre o assunto, embora a minha admiração por suas habilidades técnicas nunca esteve em questão. Então, um dia cerca de dois anos depois da minha chegada, eu estava realizando uma entrevista com Zenzaburo Akazawa, um uchideshi pré-guerra de Morihei Ueshiba a partir do período Kobukan Dojo. Sr. Akazawa me mostrar um manual técnico publicado em 1938 intitulado Budo que eu nunca tinha visto antes. Ela continha cerca de cinquenta técnicas demonstradas pelo próprio fundador. Como eu virou-se lentamente as páginas do manual, fiquei espantado ao ver que a execução de várias técnicas básicas, tais como ikkyo, iriminage e shihonage eram praticamente idêntico ao que eu tinha aprendido em Iwama com Saito Sensei. Aqui foi o próprio fundador demonstrando o que eu tinha até então consideradas como "de Iwama" técnicas de estilo. Sr. Akazawa gentilmente me emprestou o livro e eu corri para mostrar a Saito Sensei.
Eu sempre me lembro da cena como eu chamava na porta do Sensei para compartilhar com ele minha nova descoberta. Para minha surpresa, ele nunca tinha visto ou ouvido falar do livro antes. Ele colocou seus óculos de leitura e folheou o manual, seus olhos examinando as seqüências de técnicas atentamente. Senti em seguida, e ali para pedir desculpas a ele por ter duvidado de sua afirmação de que ele estava a fazer todos os esforços para preservar fielmente as técnicas do fundador. Saito Sensei riu e, obviamente, com grande prazer, gritou: "Veja, eu te disse!" A partir desse momento (cerca de 1979), mesmo se por este dia, Saito Sensei sempre viaja para seus seminários de Aikido com uma cópia do Budo usar como prova para mostrar que uma determinada técnica originada nos ensinamentos do fundador.
Escusado será dizer que eu fui forçado a admitir que houve pelo menos um instrutor que estava divulgando o aikido em uma maneira fiel aos ensinamentos originais do fundador. Mas que isso refutar a minha teoria geral de que os estilos de Aikido amplamente praticada hoje tem pouco a ver tecnicamente e filosoficamente com a arte do fundador? Considere o seguinte. Se você vai para os dojos de qualquer um dos principais professores, você vai achar que os movimentos de seus alunos se assemelham a professora em questão. Vamos enfrentá-lo, eles seriam os estudantes pobres se eles não fizeram todos os esforços para imitar os movimentos do seu professor. Muitas vezes, é possível identificar os alunos de um professor dado no contexto de uma grande manifestação em que participantes de vários dojos diferentes aparecem. Por que é, então, que há uma diferença tão vasto entre os principais estilos de aikido se todo o shihan estudaram diretamente com o fundador?
Alguns disseram que a arte do fundador mudou muito ao longo dos anos e que isto justifica as diferenças nas técnicas de seus alunos que aprenderam durante períodos diferentes. Outros afirmam que o O-Sensei ensinar coisas diferentes para diferentes alunos de acordo com seu caráter e habilidade. Eu nunca encontrei um desses argumentos a ser particularmente convincente. Na verdade, quando eu descobri o velho filme de 1935 Asahi News muitos anos atrás, eu estava surpreso com o "moderno" arte do fundador foi mesmo nessa fase inicial. Além disso, o fundador ensinado geralmente grupos de alunos, e não indivíduos, e esse fato não se presta apoio à teoria de que ele adaptou sua instrução às necessidades individuais dos alunos.
Não, eu acredito que há uma explicação muito diferente para esta divergência considerável de estilos. Eu acho que é devido, principalmente, ao fato de que muito poucos alunos de O-Sensei treinou com ele por qualquer período de tempo prolongado. Com a exceção de Yoichiro (Hoken) Inoue, um sobrinho de Ueshiba, Gozo Shioda, fundador do Yoshinkan Aikido, e Tsutomu Yukawa, antes da guerra de O-Sensei uchideshi estudou um máximo de talvez cinco ou seis anos. Certamente este foi tempo suficiente para se tornar proficientes na arte, mas não o suficiente para dominar o vasto repertório técnico de aiki budo com suas muitas sutilezas. A maioria destes homens vigorosos jovens que se inscreveram como uchideshi foram forçados a terminar prematuramente o seu treinamento em artes marciais para entrar em serviço militar. Além disso, apenas um punhado dessas deshi cedo retomou sua prática após a guerra.
O mesmo pode ser dito do período pós-guerra. Os iniciados nesse período incluem tais figuras bem conhecidas como Sadateru Arikawa, Tada Hiroshi, Yamaguchi Seigo, Nishio Shoji, Nobuyoshi Tamura, Yasuo Kobayashi, e mais tarde Yamada Yoshimitsu, Mitsunari Kanai, Kazuo Chiba, Seiichi Sugano, Saotome Mitsugi e vários outros.Shigenobu Okumura, Koichi Tohei, e Kisaburo Osawa formar um grupo de algo único em que eles praticavam apenas brevemente, antes da guerra, mas alcançou o status de mestre após a Segunda Guerra Mundial.Nenhum desses professores passou algum período prolongado estudando diretamente com O-Sensei. Isso pode parecer uma afirmação chocante, mas vamos olhar os fatos históricos.
Antes da guerra, Morihei Ueshiba usou o Kobukan Dojo em Tóquio como sua base, mas foi amplamente ativo na área de Kansai. Na verdade, ele até tinha uma casa em um momento em Osaka. Ao longo dos anos, tornou-se claro para mim ao ouvir os testemunhos dos veteranos que o fundador movidos em torno de uma grande e passaria talvez uma a duas semanas um mês longe do Kobukan Dojo. Além disso, mantenha em mente que o uchideshi cedo acabou sendo cooptado como instrutores, devido à popularidade crescente da arte e as atividades amplas da Omoto-patrocinado Budo Senyokai (Sociedade para a Promoção das Artes Marciais), dirigido por Ueshiba. Esses pioneiros estudados por períodos relativamente curtos, tinha apenas uma exposição limitada ao fundador por causa de suas frequentes ausências do dojo, e foram-se muitas vezes longe do funcionamento dojo central em uma capacidade de ensino.
Nos anos durante e logo após a guerra, O-Sensei se escondeu em Iwama. Finalmente a partir de meados dos anos 1950, ele começou a retomar suas viagens com visitas regulares para Tóquio ea região de Kansai. Ao final dos anos 1950 suas viagens aumentaram em freqüência e parecia que ninguém nunca soube onde ele estaria em um determinado ponto no tempo. Ele dividiu o seu tempo entre Iwama, Tóquio e seus lugares favoritos em Kansai que incluíram Osaka, Kameoka, Ayabe, sua Tanabe nativa, e Shingu. Ele até visitou Kanshu Sunadomari em longe Kyushu. Lembro-me de ouvir Michio Hikitsuchi Sensei estado que O-Sensei visitou Shingu mais de 60 vezes depois da guerra. Considerando que este se refere a um período de cerca de 12-15 anos, vemos que o fundador estava fora de Kansai, em média, de quatro a seis vezes por ano.
O leitor astuto verá sem dúvida ver o que eu estou levando para cima. O-Sensei não ensinava em Tóquio em uma base regular, após a guerra. Mesmo quando ele apareceu no tapete, muitas vezes, ele passava a maior parte do palestras horas em assuntos esotéricos totalmente além da compreensão dos alunos presentes. Os principais professores do Hombu nos anos pós-guerra eram Koichi Tohei Sensei eo presente Doshu Kisshomaru Ueshiba. Eles foram auxiliados por Okumura, Osawa, Arikawa, Tada, Tamura e da geração subseqüente de uchideshi mencionado acima.
Eu quero fazer o meu ponto perfeitamente claro. O que eu quero dizer é que Morihei Ueshiba não era a figura principal no Hombu Dojo, que ensinava em uma base dia-a-dia. O-Sensei estava lá em intervalos e muitas vezes sua instrução centrada em temas filosóficos. Tohei e Kisshomaru Ueshiba são as pessoas mais responsáveis pelo conteúdo técnico e desenvolvimento de aikido dentro do sistema Aikikai Hombu. Como antes da guerra, os uchideshi de anos mais tarde iria ensinar fora do Hombu Dojo em clubes e universidades após apenas um período relativamente curto de aprendizagem. Além disso, este período foi caracterizado por "inflação dan", muitos destes jovens professores sendo promovidos a uma taxa de um dan por ano. Em vários casos, eles também "pulado" fileiras. Mas isso é assunto para outro artigo!
O que tudo isso significa? Isso significa que a visão comum da propagação do aikido após a guerra ocorrendo sob a tutela directa do fundador é fundamentalmente um erro. Tohei eo Doshu presente merece a maior parte do crédito, não o fundador. Significa, ainda, que o O-Sensei Morihei Ueshiba não estava seriamente envolvido na instrução ou administração do Aikido nos anos pós-guerra. Ele já estava aposentado longo e muito focado em sua formação pessoal, desenvolvimento espiritual, viagens e atividades sociais. Além disso, deve-se notar que, apesar de sua imagem estereotipada como um suave, velhinho, O-Sensei também era possuidor de olhos penetrantes e um temperamento heróico. Sua presença não foi sempre buscou no Hombu Dojo, devido aos seus comentários críticos e explosões frequentes.
Esta é a verdade sobre o assunto conforme atestado por numerosas testemunhas de primeira mão. No passado eu ter sugerido algumas dessas coisas, mas só recentemente se sentiu confiante o suficiente para falar por causa da evidência de peso recolhidas a partir de várias fontes próximas ao fundador. Eu não posso dizer, necessariamente, que esses comentários irão ajudar os profissionais na sua formação ou trazê-los mais perto de seus objetivos, mas eu sinceramente espero que por brilhar a luz da verdade sobre um assunto importante, aqueles comprometidos com aikido vai ter uma compreensão mais profunda sobre qual basear seus julgamentos. Espero também que a figura chave de Koichi Tohei, que nos últimos anos foi relegado a um papel periférico ou ignorado totalmente, será dado o seu justo valor.
Aikido Journal 1996
